M6C2 – INNOVAZIONE, RICERCA E DIGITALIZZAZIONE DEL SERVIZIO SANITARIO NAZIONALE
C2 Investimento 2.1 – Valorizzazione e potenziamento della ricerca biomedica del SSN
L’obiettivo dell’investimento è di potenziare il sistema della ricerca biomedica in Italia, rafforzando la capacità di risposta dei centri di eccellenza nel settore delle patologie rare e favorendo il trasferimento tecnologico tra ricerca e imprese.
C2 Investment 2.1 – Strengthening and enhancing biomedical research in the NHS
The aim of the investment is to strengthen the biomedical research system in Italy, enhancing the response capacity of the centers of excellence in the rare disease field and promoting technology transfer between research and business.
L’avvento della pandemia di COVID-19 e i conseguenti disagi per il sistema sanitario nazionale hanno evidenziato drammaticamente l’importanza della prevenzione e il ruolo cruciale della vaccinazione. È diventato per cui cruciale il dover sviluppare nuovi vaccini velocemente e produrli altrettanto velocemente su larga scala. In questo contesto si inserisce il nostro progetto, basato su un brevetto depositato dallo IOV-IRCCS, che dimostra l’efficacia dell’acido ialuronico (HA) come adiuvante immunologico per lo sviluppo di vaccini proteici sicuri ed efficienti.
Abbiamo dimostrato che il polimero naturale HA può essere legato chimicamente a una vasta gamma di proteine, fungendo da adiuvante vaccinale naturale. In particolare, i dati raccolti indicano chiaramente che i bioconiugati a base di HA e proteine inducono potenti risposte immunitarie, superiori a quelle ottenute con i classici adiuvanti commerciali. Inoltre, l’HA è altamente biocompatibile e soddisfa tutti i principali requisiti tossicologici di un adiuvante. Infatti, i coniugati proteina-HA non sembrano causare infiammazione nel sito di iniezione muscolare, offrendo anche un’opportunità unica per l’immunizzazione anche tramite vie di somministrazione alternative.
Su questa base, il progetto mira a sfruttare le potenzialità della tecnologia basata sull’HA nei contesti di vaccinazione antitumorale e antivirale. Il focus del progetto è far progredire e validare due prototipi vaccinali, diretti rispettivamente contro i tumori mammari HER2+ e il virus SARS-CoV-2, responsabile del COVID-19. I vaccini a base di HA saranno caratterizzati per il meccanismo d’azione e l’efficacia, e confrontati con altri vaccini attualmente disponibili in commercio, permettendo una forte accelerazione della loro traslazione clinica.
The emergence of the COVID-19 pandemic and the resulting strain on the national healthcare system have dramatically highlighted the importance of prevention and the crucial role of vaccination. It has become urgent to develop new vaccines at an unprecedented pace and scale. In this context, our project, based on a patent filed by IOV-IRCCS, demonstrates the effectiveness of hyaluronic acid (HA) as an immunological adjuvant for the development of safe and efficient protein-based vaccines.
We have shown that the natural polymer HA can be chemically linked to a wide range of proteins, acting as a natural vaccine adjuvant. In particular, the collected data clearly indicate that HA-protein bioconjugates induce powerful immune responses, superior to those obtained with traditional commercial adjuvants. Moreover, HA is highly biocompatible and meets all the main toxicological requirements for an adjuvant. In fact, protein-HA conjugates do not appear to cause inflammation at the muscle injection site, offering a unique opportunity for immunization even through alternative administration routes to the intramuscular one.
On this basis, the project aims to exploit the potential of HA-based technology in the contexts of anti-tumor and antiviral vaccination. The focus of the project is to advance and validate two vaccine prototypes, targeting HER2+ breast tumors and the SARS-CoV-2 virus responsible for COVID-19, respectively. HA-based vaccines will be characterized for their mechanism of action and efficacy, and compared with other vaccines currently available on the market, allowing for a strong acceleration of their clinical translation.
Per informazioni relative al Piano Nazionale di Ripresa e Resilienza (PNRR) consulta il portale ItaliaDomani e il portale dedicato alla Missione Salute.